Au cours de l’année scolaire 2023/2024, le Département du Lot expérimente au collège de Castelnau-Montratier un budget participatif. Les élèves ont à leur disposition une enveloppe de 2 000 euros allouée par le Département, à eux de choisir le projet qu’ils ont envie de voir aboutir. Des élèves des classes de 5^ème pilotent le dispositif avec l’accompagnement des Francas, association d’éducation populaire.

En octobre 2023, les élèves ont pu déposer leurs idées ; seul impératif, le projet devait pouvoir bénéficier à tous. L’intérêt général prime !

Puis au mois de décembre 2023, 196 élèves sur 241 ont voté (soit un taux de participation de 81 %) pour choisir un projet parmi les quatre qui avaient été sélectionnés par le comité de pilotage. C’est l’aménagement de bancs et de tables dans la cour du collège qui est arrivé en tête du scrutin (34 %). L’aménagement de jeux dans la cour, d’espaces verts ou de lieux de rangements (casiers) ont moins convaincu.

Des commissions sont déjà au travail afin de réaliser le projet d’ici la fin de l’année scolaire. En ce mois de janvier 2024, Catherine Prunet, vice-présidente du Département en charge de la Culture, de l’Education et de la Jeunesse, et les conseillers départementaux Catherine Marlas et Dominique Marin, sont venus rencontrer les élèves au collège pour faire le point sur le projet.

« Je suis vraiment enthousiaste en voyant le succès du budget participatif qui a été mis en place au collège de Castelnau-Montratier », se réjouit Catherine Prunet. « La pleine implication de ces collégiens et collégiennes dans ce projet d’engagement citoyen est un vrai succès et montre que lorsque l’on implique des jeunes sur des sujets qui leur parlent, la mobilisation est très importante. Le Département est fier d’accompagner ce projet expérimental à hauteur de 2 000€ et je suis certaine qu'il sera étendu à d'autres établissements. »

Les élus du Département ont échangé avec les élèves, et tous ont signé une charte de l’engagement. Une notion primordiale pour des citoyens en devenir.