Le conseil d’administration de l’association Urgence Ligne Paris-Orléans-Limoges-Toulouse s'est réunie à Cahors ce samedi 23 novembre 2019 dans les locaux du Département du Lot, Cité Bessières, en présence d’une quarantaine de personnes dont Jean-Claude Sandrier, président d'Urgence Ligne POLT, Serge Rigal, président du Département du Lot, des parlementaires et de nombreux élus. Ce conseil d’administration fait suite à un rendez-vous obtenu au ministère des transports en septembre dernier et à l’assemblée générale qui a eu lieu le 12 octobre à la Souterraine (Creuse).

Le constat est simple : les trains roulent moins vite qu’avant sur la ligne POLT (Paris-Orléans-Limoges-Toulouse). A l’époque du Capitole, fleuron du rail français et première ligne ferroviaire régulière à 200 km/h en France, on ralliait Paris depuis Cahors en 4 h 50. Aujourd’hui, il faut 30 minutes de plus. Pourtant le rôle structurant de la ligne POLT, longue de 712 km et qui dessert 32 départements, a été reconnu par l’État. Un schéma directeur de la ligne a été obtenu début 2019.

Les inquiétudes de l’association portent sur :

• le délai de livraison des 28 nouvelles rames commandées pour rouler sur la ligne. Elles devront être livrées à partir de 2023. Ces nouveaux trains devront apporter plus de confort aux usagers et permettre de faire franchir un cap dans la desserte de nos territoires.
• les financements pour la régénération des infrastructures. Les travaux programmés sur la ligne jusqu’en 2025 sont évalués à 1,6 milliards d’euros. A ce jour, il manque 600 millions. Les nouveaux trains ne pourront pas à rouler à une vitesse optimale (220 km/h) si le réseau qui doit les accueillir n’est pas rénové. Avec une réelle modernisation de la ligne POLT, Cahors pourrait être à moins d’une heure de Toulouse et le gain pour rallier Paris pourrait atteindre 45 minutes. Avec POLT, il en va de l’attractivité d’un département comme le Lot.
• les dessertes. L’association demande 14 allers et retour par jour, contre 10 aujourd’hui (donc cinq trains venant de Paris qui s’arrêtent en gare de Brive) et 11 prévus dans le schéma directeur. Ce qui permettrait une amélioration de toutes les dessertes sur l’ensemble de la ligne.
• la qualité du service rendu : des guichets dans les gares et une présence humaine pour renseigner les usagers ; l’embauche de personnels afin d’assurer l’entretien des infrastructures et renforcer la sécurité; la remise en service des trains de nuit modernisés et performants.

De son côté Serge Rigal, président du Département du Lot, insiste sur le libre choix qui doit être laissé aux usagers pour se déplacer. La future LGV, l’avion voire la voiture ne doivent pas être les seules options possibles pour les Lotois. La ligne POLT doit continuer à permettre aux habitants d’un département rural comme le Lot de rallier la capitale, rapidement et confortablement. Et à l’heure où la transition écologique s’impose, cet impératif n’en est que plus crucial.